¿Era María el verdadero nombre de la madre de Jesús?

María es la manera en la cual los griegos traducen el hebreo Miriam. Por lo tanto no es irrazonable presumir que María, la madre de Jesús, y las otras Marías de los tiempos de ella fueron nombradas por Miriam, la hermana de Moisés. Sin embargo, para quitar todas las dudas, de una u otra manera sus padres hubieran tenido que decírnoslo.

En los tiempos de Jesús María no era un nombre fuera de lo común. El Nuevo Testamento nombra al menos cinco Marías sin incluir la madre de Jesús. María de Magdala, María de Betania, María la esposa de Cleofás, María la madre de Juan Marcos y María de la Iglesia de Roma.

Al menos que un nombre tenga las mismas letras y pronunciación, en un idioma que emplea el mismo tipo de escritura y alfabeto, se va a cambiar ese nombre cuando se traduce en otro idioma. Por ejemplo el diccionario nos da Matthaios como la forma griega u origen de ‘Mateo’ y Mattityah como la forma hebrea de ‘Mateo’.

Las personas que escribían o hablaban el Aramayo, hebreo o griego no usaban los nombres y formas de escribir de nosotros.

¿Por qué celebramos la Navidad?

¿Por qué en muchos países del mundo se celebra los cumpleaños de su fundador o libertador? Porque eran hombres eminentes que han tenido una tremenda influencia en la historia y las vidas de los ciudadanos de esos países. Nosotros celebramos el nacimiento de Jesús porque fue un acontecimiento tremendamente importante en la historia de la raza humana. Su nacimiento cambio el curso de toda la historia. Al nacer y estar entre nosotros, Jesús trajo la salvación a todo el mundo.

Ni las Sagradas Escrituras ni la Tradición nos dice en que día del año nació Jesús. Además, los historiadores aun están en desacuerdo con el año exacto de su nacimiento. Existen diferentes teorías acerca de la razón por la cual se celebra su nacimiento el 25 de diciembre. Se hubiera podido elegir esa fecha por varias razones mixtas.

En el calendario Juliano (el calendario que se usaba cuando se estableció la fiesta), el 25 de diciembre era el día del solsticio de invierno. Por decreto imperial ese día había sido dedicado al dios pagano del sol. Muchos creen que la Iglesia quiso imponer un sentido o significado cristiano
a ese día y reemplazar la celebración pagana con una celebración cristiana. Cuando se estableció la fiesta, los escritores cristianos ya hablaban de Jesús como el Sol de la Justicia. Este hecho también contribuyó a facilitar el cambio.

¿Por qué necesitaba la Virgen María purificarse después del nacimiento de Jesús?

En el Antiguo Testamento la impureza estaba asociada con cuatro cosas: (1) la comida, (2) la lepra, (3) el contacto con un cadáver y (4) el nacimiento de un bebe y las funciones sexuales que causan cualquier derrame de sangre en los órgano sexual del hombre o la mujer.

Según el experto bíblico el padre John McKenzie no se puede definir con exactitud los conceptos y el significado de puro e impuro. La pureza estaba asociada con la propiedad de participar en el culto. La moralidad no era un factor; la impureza era de una u otra manera relacionada con una cualidad física. El padre McKenzie sugiere que ya en los tiempos de Jesús los mismos hebreos no entendían con claridad la razón básica para declarar algo como impuro. La purificación de la Virgen María en el evangelio según San Lucas está relacionada con los requisitos del libro bíblico de Levítico 12:1-8.

La Virgen María no se había manchado ni un mínimo con el pecado; ella estaba llena de gracia. Al mismo tiempo ella obedecía las demandas de la ley ritual de los judíos y por eso pasó por la ceremonia de purificación ordenada.

¿Perdona Dios a la persona que ha tenido un aborto?

Dios puede perdonar cualquier pecado porque Dios es Dios -porque como dice San Juan, “Dios es amor: el que permanece en el amor permanece en Dios y Dios en él” (1 Juan 4:16).

      La prueba de que Dios siempre está dispuesto a perdonar está en todas esas parábolas de los cuatro Evangelios, como son la historia del Hijo Prodigo y la parábola del la Oveja Perdida. Está en las acciones de Jesús, proclamadas en la Biblia y los sermones de la Misa -como Jesús perdonó a la adúltera, María Magdalena, San Pedro, el buen ladrón, las personas que le crucificaron.

      ¿Cómo podemos nosotros que formamos la Iglesia perdonar a las personas? La Iglesia debe estar dispuesta a perdonar si quiere seguir el ejemplo de Jesús, si desea actuar en nombre suyo. ¡Se envío a los apóstoles (los discípulos de Jesús) a predicar y a perdonar pecados! ¡El quehacer de la Iglesia es el perdón! Si queremos alcanzar el perdón no podemos negar la misericordia y el perdón a otros. Al fin y al cabo, ¿no es cierto que cuando rezamos el Padre Nuestro pedimos a Dios que nos perdone como nosotros perdonamos a otras personas?

 

      Además, si vamos a imitar a Jesús, tenemos que estar dispuestos a perdonar a nosotros mismos así como Jesús nos perdona, a aceptar el perdón que Jesús está dispuesto a darnos. 

¡Viéndolo de un modo el pensar que Dios no pueda perdonar es una muestra desagradable del orgullo y casi constituye un insulto a Dios! Es poner límites a la misericordia y al perdón de Dios.

     Imagina la joven mujer embarazada. Ten misericordia de ella. Imagina el miedo, la vergüenza, la desesperación que siente; su sentir que no hay otra salida para ella; todas esas cosas que la llevan a decisiones tan malas y que causan pesadumbre. ¡Si nosotros podemos ser misericordiosos, cuanto mas misericordioso sería Dios! 

Como con todos los pecados graves, las mujeres que han abortado deben hacer el esfuerzo de comprender lo que han hecho y por qué lo han hecho, y a evitar los pecados graves en el futuro.

¿Cuales son las obras corporales y espirituales de misericordia?

Las obras de misericordia son actos que se realizan por amor a Dios y al prójimo para asistir a otras personas con necesidades espirituales o físicas.

Las obras corporales de misericordia son: 

1. dar de comer a los que tienen hambre;

2. dar de beber a los que tienen sed; 

3. vestir a los que no tienen ropa; 

4. visitar a los encarcelados; 

5. alojar a los que no tienen hogar; 

6. visitar a los enfermos; 

7. sepultar a los difuntos.

Las obras espirituales de misericordia son: 

1. aconsejar al pecador;

2. consolar a los afligidos; 

3. perdonar las ofensas; 

4. aguantar con paciencia a lo que perjudica a uno; 

5. dar consejos a los que tienen dudas; 

6. instruir al ignorante; 

7. orar por las personas vivas y difuntas.

¿Cómo debemos tratar a los que se casan fuera de la fe?

Culpar a otros porque sus hijos se casan fuera de la Iglesia y siguen una religión no-cristiana sería algo como culpar al padre del hijo prodigo por el hecho que su hijo abandonó su casa y las costumbres de su familia (vea el evangelio de San Lucas 15: 11-32). Nuestros hijos maduros son adultos que tienen su manera propia de pensar y elegir. Ellos deben responder a Dios por sus propias acciones y elecciones. Ninguno de nosotros sabe por qué ellos eligieron hacer lo que han hecho. Únicamente ellos mismos y Dios saben si las decisiones que han hecho han sido por convicción, conveniencia o debilidad. Sus padres no pueden hacer un acto de fe por ellos. Los padres no pueden vivir la vida de sus hijos: tanto los padres  como el resto de la familia deben aceptar esa realidad. 

      Lo que los padres pueden hacer es imitar al padre del hijo prodigo del evangelio de San Lucas o a Santa Mónica con su hijo, San Agustín. Los padres deben continuar amando a sus hijos, mantener las líneas de comunicación abiertas, mostrar un constante ejemplo de una vida gobernada por la fe, hacer actos de penitencia y orar por el regreso de ellos a la práctica de la fe Católica. 

                          ¿Es posible casarse en el cielo?

      Ha sido la creencia de la Iglesia, así como se encuentra en las Sagradas Escrituras, que nosotros que ahora tenemos vida, al morir estaremos unidos con los que nos han precedido. Por eso los viudos y las viudas ciertamente serán consolados con el saber que los que mueren en el Señor se “unirán” con sus conyugues que han sido buenos cristianos. La presencia y el amor de ellos se añadirán a la felicidad que uno experimentará a conocer y vivir en el amor de Dios mismo. 

  

¿Por qué debemos ir a la Iglesia?

Hace algunos años, cuando la persecución comunista en la Unión Soviética empezó a desvanecer, se llegó a conocer una información interesante acerca de la Iglesia y la practica de la religión en los países comunistas. En una entrevista se reveló que durante los anos de dominación comunista los Católicos de Ucrania se juntaban en secreto los domingos. Usualmente no hubo un sacerdote presente; pero, se reunían para orar juntos y rezar el rosario. La persona entrevistada dijo que ellos creían que juntarse para orar era tan importante que llegaron a pensar que si no lo hacían era un pecado. ¡Se juntaban semanalmente a pesar de las dificultades y peligros que implicaba el orar juntos!

      ¿Por qué  era tan importante reunirse para orar juntos? Obviamente porque sentían la necesidad de expresar su dependencia en Dios, para reconocer que Dios es el Señor de toda la creación y que gobierna con amor. Ellos sentían la necesidad de expresarlo como comunidad y de buscar el uno en el otro el animo y fuerza para perseverar en la fe y en el servicio al Señor.

      Las personas han sentido estas necesidades y el deseo de adorar a Dios como comunidad desde hace muchísimos siglos. Tal vez creían en muchos dioses o no tenían ideas claras de Dios; pero, las familias y las tribus adoraban y ofrecían sacrificios a El. El patriarca o líder actuaba como sacerdote e intermediario. Los arqueólogos  han encontrado evidencia de sitios especiales de culto por todo el mundo. Algunos de estos sitios tienen miles de años.

      Durante el Éxodo los hebreos cargaron el Arco de la Alianza, lo llevaban con ellos y lo ponían en una tienda de campaña cuando no estaban en marcha. Mas tarde el rey Salomón construyó el Templo de Jerusalén como sitio apto para el Arco y para dar culto. Fuera de la ciudad de Jerusalén se encontraban las sinagogas donde los Israelitas llegaban para orar y leer la palabra de Dios juntos.

      Los primeros cristianos----así como Jesús había ordenado----se reunían en sus casas o casas-iglesias para celebrar la Eucaristía, el amor y la bondad de Dios.

      Durante los primeros siglos los lugares en donde los cristianos daban culto no eran públicos. Daban culto en secreto por miedo a ser perseguidos. Pero, cuando Constantino alcanzó el poder en Roma los cristianos empezaron a edificar iglesias. Fue Constantino mismo que construyó la famosa basílica de San Juan de Letrán en Roma. Además, Constantino ordenó que se construyeran iglesias en Palestina en los lugares asociados con los acontecimientos especiales de la vida de Jesús. La idea de sitios particulares para dar culto es muy antigua.

     En las cartas de San Pablo y los escritos de los ‘Padres de la Iglesia’  es evidente que el ir a una iglesia los domingos y en otras ocasiones para celebrar la Eucaristía (ir a misa) inicio poco después de la resurrección de Jesús. El celebrar la Eucaristía es obedecer la orden de Jesús de “hacer esto en memoria mía.” Nos recuerda las palabras de Jesús: ‘donde dos o tres se reúnan en mi nombre, yo estaré con ellos’.

¿Los que están en el cielo pueden ver lo que está ocurriendo en la tierra?

Unos teólogos de la Iglesia enseñan que los difuntos que se encuentran en el cielo están concientes de las personas que conocieron y amaron en la tierra y de lo que les pasa diariamente. Además,  los difuntos en el cielo siguen los acontecimientos que les interesaban cuando vivían en este mundo. Las cosas buenas que ocurren en la vida de sus seres queridos se convierten en una fuente  de felicidad para los del cielo.

      En este sentido frases como, “tu madre te ve desde el cielo,” son ciertas. Sin embargo, debemos tomar en cuenta que con este tipo de frases estamos intentando expresar en nuestro lenguaje – con palabras y frases humanas – realidades sobrenaturales. Al imaginar que las personas que ya están en el cielo están viendo en una pantalla celestial los acontecimientos de la tierra o que a través de las nubes nos ven con telescopios no es una manera muy científica para explicar como saben lo que pasa en este mundo. La verdad es más sencilla de lo que la mayoría de personas 

¿Debe una esposa maltratada por su marido perdonarlo y olvidarse del maltrato?

‘Perdonar’ no significa que tienes que olvidarte del maltrato o de la  injusticia que perdonas. A veces nuestro dolor y sufrimiento han sido tan grandes que no podemos borrarlos de nuestra mente. Probablemente nosotros nos acordaremos del trato injusto e intentaremos, en la medida posible, que no ocurra de nuevo. 

        ‘Perdonar’ significa poner el dolor que sentimos a un lado y querer que el que nos hizo mal goce de una buena relación con Dios. Renunciemos al odio y al deseo de vengarnos. Si amamos a la persona que nos ha perjudicado a pesar de lo que sentimos, esto significa que queremos el bien de esa persona a pesar de las heridas que nos ha dado y su comportamiento ofensivo hacia nosotros. Significa que intentamos ser decentes y civiles a pesar de las provocaciones. 

      Terapia y buenos consejos  matrimoniales de un profesional pueden ayudar a la persona que abusa a encontrar modos más saludables para expresar su ira o frustración. Además, pueden ayudar a la victima del abuso a enfrentar su ira y resentimiento y puede mostrar algunos modos constructivos para responder al desprecio y los abusos verbales. Existen muchos grados y percepciones del abuso. Si eres victima de abuso verbal o físico graves, busca inmediatamente la ayuda de tu familia, amistades, Iglesia o una organización que apoya a las mujeres. 

¿Por qué permite Dios que las personas sufran?

Como el Papa Juan Pablo II indicó en su carta sobre El Significado Cristiano del Sufrimiento Humano, siempre hay algo misterioso en el sufrimiento. Esto es especialmente cierto cuando se habla de desastres naturales como huracanes y terremotos. Es más fácil explicar el sufrimiento cuando resulta del mal uso de la libertad humana. 

      En el caso de la Virgen María y Jesús y sus sufrimientos, podemos formular nuestra pregunta así: “¿Una vez que Dios dio a los seres humanos libre albedrío, cómo pudo Dios permitirles sufrir?” María estuvo obligada a montar una mula los 103 kilómetros de Nazaret a Belén porque el emperador Romano tenía la libertad de ordenarlo. Así como Dios dio a María el libre albedrío y la capacidad a decir ‘si’ para llegar a ser la madre de Jesús, Dios dio al emperador la libertad que le permitió decretar un censo que presentaba dificultades para muchas otras personas. Así como Jesús pudo decir, “No lo que yo deseo, sino lo que tu quieres Padre,” sus perseguidores podían gritar, “¡Crucifícalo!”.

       Podemos sufrir porque otros seres humanos dan mal uso a su libertad. Sin embargo, cuando Dios nos permite ser humanos, elegir el bien y el mal, ¿cómo puede Dios una y otra vez retractarse diciendo, “¡No, en este caso no te permitiré que hagas esto!”? Quitarle la libertad al malhechor se traduce en quitarle su gloria y merito al santo que dice, “Si, cueste lo que cueste, obedeceré la voluntad de Dios.”  ¿Quitando todo el sufrimiento de la vida de María, como puede ella ser el discípulo ejemplar de Jesús? ¿Qué podría decir ella a la madre que arriesga su vida para dar a luz un hijo? ¿Qué podría decir ella a la esposa y madre que vive en la pobreza o que está viendo a su hijo consumirse por el cáncer? 

      ¿Si Dios no hubiera permitido que María sufriera, qué diría ella sobre estos casos? ¿Cómo nos inspiraría ella si Dios hubiera dicho a ella que nunca mas tendría que preocuparse de algo, que nunca le faltaría nada, que siempre tendría una vida cómoda y más allá de lo necesario?

      María pudo experimentar lo que sintió porque ella era una de nosotros así como Jesús es uno de nosotros. Se puede alabar y honrar a María porque ella acepto el sufrimiento y dolor implicados cuando uno se entrega a la obra de Dios.

El amor no puede descansar

de Adolph Menéndez

En su primera carta a los Tesalonicenses San Pablo escribe, “Que el Señor los haga crecer más y más en el amor que se tienen unos a otros y en el amor para con todos, imitando el amor que sentimos por ustedes. Que él los fortalezca interiormente para que sean santos e irreprochables delante de Dios, nuestro Padre, el día que venga Jesús, nuestro Señor, con todos sus santos.” (1Tes 3:12-13).

Reflexionando sobre lo dicho por San Pablo la señora Lisa Lickona en Rezando con San Pablo , un libro escrito en inglés, relata lo siguiente: “Ya estaba en el noveno mes de mi primer embarazo. 

Era Viernes Santo de 1994. Mientras seguía las estaciones de la Vía Crucis, que me pedía una y otra vez levantar mi cuerpo pesado para después arrodillarme de nuevo, de repente me golpeo como agua fría las palabras del salmista: ‘ Por Tus llagas nosotros hemos sido sanados’.  

Las llagas acerca de las cuales el autor del libro de los Salmos proféticamente habla son las sangrientas cortadas que cubrieron el cuerpo de Jesús cuando fue flagelado. Pero, continúa Lisa, preocupada con mi propio cuerpo, yo pensaba en las odiosas estrías que habian aparecido en mi barriga. 

"Como toda mujer yo había rezado para que no dieran cara. Pero, mi piel no había tenido la elasticidad requerida. Las estrías aparecieron y yo no era feliz. Pero en ese momento, cuando el Señor me permitió comparar Su sufrimiento infinito con mi sacrificio pequeño, vi lo que ser madre realmente es: ¡permitirme a mi misma ser más de lo que pensaba ser, aun más de lo que deseaba ser!" 

Con simplicidad San Pablo nos dio esta receta para alcanzar la santidad: “Que el Señor los haga crecer más y más en el amor que se tienen unos a otros y en el amor para con todos…” – porque el amor, si es verdadero, no puede descansar. Tiene que crecer y siempre abarcar más. 

Además, si nuestro amor va a crecer, las partes de nosotros mismos que más estimamos tienen que encogerse. Esto ocurre casi automáticamente cuando se está desarrollando un bebe en el seno de su madre --- ¡el bebé ocupa más y más espacio y los pulmones y estómago de su madre tienen menos espacio! 

Voluntariamente tenemos que dejar atrás todos nuestros pequeños hábitos egoístas que son las preocupaciones que atesoramos. Sabemos en secreto que estas preocupaciones  nos separan de las personas que amamos. Tenemos que ser más de lo que habíamos pensado que podríamos llegar a ser.